Rétrospectivement, Leonardo DiCaprio peut dire un grand merci à David Hasselhoff de l’avoir évincé du casting d’Alerte à Malibu. En loupant le rôle du fils de Mitch Bucchanon, l’acteur avait pu, trois ans plus tard, décrocher celui du beau-fils de Robert De Niro dans Blessures secrètes et débuter ainsi la magnifique carrière qu’on lui connaît aujourd’hui.
Mais ce n’est pas à cause de son jeu d’acteur que le sauveteur à short rouge l’avait refoulé du casting de la série la plus regardée dans le monde. Selon Michael Berk et Douglas Schwartz, les producteurs d’Alerte à Malibu, c’est à cause de son âge que Leonardo DiCaprio, 15 ans à l’époque, avait raté le rôle de Hobie Buchannon : « Nous étions prêts à engager Leonardo DiCaprio pour le rôle. Mais David le trouvait trop vieux pour jouer son fils », ont-ils expliqué au Hollywood Reporter.
Un fils déjà grand qui posait problème au comédien : « David pensait que ça le ferait paraître plus vieux. Il avait beaucoup de préoccupations de ce genre », se sont souvenus les producteurs du show. C’est donc Jeremy Jackson, 9 ans, qui avait finalement été retenu.