« Non?! Pas lui??!  » Voilà en gros la première réac­tion de la plupart des gens en appre­nant que c’est au tour de Dustin Hoff­man d’être accusé de harcè­le­ment sexuel.

Dans une longue tribune publiée sur le Holly­wood Repor­ter, l’écri­vaine Anna Hunter Graham est revenu en détail sur sa première rencontre avec la légende du cinéma. C’était en 1985, sur le tour­nage du télé­film Mort d’un commis voya­geur, elle avait alors 17 ans et lui 48.

En dernière année au lycée, l’au­teure avait été embau­chée comme assis­tante de produc­tion stagiaire, et à ce titre elle devait veiller au confort et au bien-être de la star. Elle est reve­nue sur leur première rencontre, annon­cia­trice du reste : « Il m’a demandé de lui faire un massage des pieds pour mon premier jour sur le tour­nage?; je l’ai fait. Il flir­tait ouver­te­ment, il m’a attrapé les fesses, m’a parlé de sexe et a parlé de sexe devant moi. Un matin je suis entrée dans son dres­sing room pour prendre sa commande pour le petit-déjeu­ner : il m’a regar­dée et a souri de toutes ses dents, en prenant son temps. Puis il a dit : « Je vais prendre un œuf dur… et un clito­ris tendre ». Les gens qui l’en­tou­raient ont éclaté de rire. Je suis partie, sans voix. Puis je suis allée dans la salle de bains et j’ai pleuré ».

Une atti­tude que Dustin Hoff­man a eue durant les cinq semaines de stage d’Anna Graham Hunter, qui envoyait chaque jour à sa sœur restée à Londres, une lettre racon­tant sa jour­née. Des cour­riers qu’elle a récem­ment retrou­vés dont elle a réécrit le contenu dans son témoi­gnage. Elle avait ainsi noté que le lundi 28 janvier 1985, l’ac­teur lui avait demandé : « Alors, tu as fait l’amour ce week-end comme je te l’avais dit??  ». Rappe­lons qu’elle avait 17 ans et lui 48. Réponse de l’ado­les­cente : « Non », ce qui n’avait pas empê­ché la star d’in­sis­ter lour­de­ment.

Le 31 janvier, elle avait écrit : « Dustin est un pervers  », avant de racon­ter ce qu’il avait dit à Eliza­beth, autre jeune stagiaire sur le tour­nage. Alors qu’elle lui deman­dait ce qu’il voulait pour le déjeu­ner, l’ac­teur avait répondu : « Ton sein gauche ». Et lorsqu’elle lui a dit « Tu es dégoû­tant  », il avait rétorqué : « OK, ton sein droit alors ». Après l’avoir traité de « porc », la jeune femme était partie.

Appre­nant qu’Anna avait parlé du compor­te­ment et des propos nap­pro­prié de Dustin Hoff­man à d’autres membres du staff, et qu’elle l’avait confronté à ce sujet, sa supé­rieure l’avait convoquée pour lui expliquer «  que pour le bien de la produc­tion il fallait sacri­fier certaines valeurs et juste lais­ser couler  ». Autre­ment dit, quand il lui attra­pait les fesses, elle devait simple­ment «  avoir le sens de l’hu­mour et rica­ner ou lui donner une petite tape sur la main ou un truc dans le genre ». Et surtout, la mettre en veilleuse.

Après quelques jours où il avait un compor­te­ment normal et respec­tueux, Anna Graham Hunter avait espéré que Dustin Hoff­man en avait fini avec son atti­tude habi­tuelle. Un répit qui avait pris fin le jour où il lui avait présenté Warren Beatty, de passage sur le plateau. Après le départ de l’ac­teur, Dustin Hoff­man avait dit à la jeune fille de 17 ans : « Tu aurais pu aussi bien te désha­biller. Tu étais là à dire : « Baise moi, baise moi Warren » ».

Anna Graham Hunter a choisi de parler 32 ans après les faits, encou­ra­gée par l’élan suscité par l’af­faire Harvey Wein­stein.  L’écri­vaine s’est repen­chée sur ses lettres, a revécu ces humi­lia­tions et ce harcè­le­ment quoti­diens qu’elle analyse avec son regard d’aujourd’­hui : « À 49 ans, je comprends que ce que Dustin Hoff­man a fait entre dans le grand schéma de ce que les femmes vivent à Holly­wood et ailleurs. Il était un préda­teur, j’étais une enfant, et c’était du harcè­le­ment sexuel. Quant à savoir comment le faire rentrer dans mon propre schéma, j’ima­gine que ça va me prendre des années pour le savoir  ». Ça en fait déjà plus de trente.

Contacté par The Holly­wood Repor­ter, le comé­dien a réagi à ces accu­sa­tions : « J’ai le plus grand respect pour les femmes et je me sens terri­ble­ment mal que quelque chose que j’au­rai fait ait pu la faire se sentir mal à l’aise. Je suis désolé. Ça ne reflète pas qui je suis ».